过去几年，野蛮生长的短剧行业如同一辆高速行驶的赛车。如今，行业的骤变迫使它踩下刹车，为了生存，不少玩家选择仓促转向——放弃真人实拍，转入成本更低的AI短剧赛道。
在这场剧烈的震荡中，最先被甩出车外的，往往是处在行业中腰部的演员，以及最基层的“影视民工”。失业、被替代、拥抱新技术……技术与资本转向之时，每个人都在寻找新的落脚点。
AI追赶人类的速度比我们想象得更快、更具体。当它开始学会表演、提供心理咨询服务、创作科幻小说，我们珍视的那些“不可替代”，被拆解成一个个可重复的劳动代码。身处其中的人，又该如何从焦虑中找到应对变革的办法？
从今天开始，我们推出一组“被追赶者”的故事。这是专题的第一篇。
文丨魏芙蓉 刘辰艺 殷盛琳
编辑丨王一然
剪辑丨王婉霖
距离开机只剩两三天，台词背熟，主角也准备就绪——今年2月底，演员瓦日斯难得迎来一次挑大梁的机会，剧组却迟迟没有动静。后来电话终于打来，可惜不是通知他进组，“瓦老师，不好意思，我们这边突然改了想法，不用真人了，想用AI拍摄”。
瓦日斯入行六年，此前一直在老家新疆拍摄维语短剧。去年9月进军内地短剧圈后，他从配角和客串起步，摸爬滚打大半年，好不容易才争取到一次“正儿八经演主角”的机会。为了接下这个角色，他把报价压到日薪1500元，在当时市场里已经是极低的价格。
没有太多时间为失去的机会难过，更现实的生存压力很快逼近。戏约告吹后的一个多月里，他竟然一个通告都没能接上。各个群里的招募信息肉眼可见地减少，瓦日斯试着问了相熟的每一个导演，得到的回复几乎一致：再等等消息。
今年春节一过，很多短剧演员都感受到了一股明显的寒意，包括一些原本不愁戏约的热门演员。去年，短剧市场中老年演员紧缺，有剧组一度开出过五千元日薪求“霸总爹”。但如今在横店，常扮演“霸总爹”的吴维斌已经焦虑得几天睡不着觉，去年他一个月能接六七部戏，每月空档不超过10天，最近一个月戏约断崖式下跌，“一个月下来零收入”。
戏少了，报戏也变难了。一位成都的短剧群演说，过去他最常接的是不带词或只带一两句台词的角色，这类戏难度不高，一两百一天，几乎不需要试戏，报上名字、审核完资格就能进组。他的戏约往往能排到一周甚至一个月之后。但春节过后，他发现，那些原本“随随便便就能过”的戏，审核开始收紧了：不仅要试戏，还点名要“科班生”。
●抖音集团副总裁对机制调整的回复。图源网络
演员接不到戏、行业门槛提高，归根结底，是开机项目变少了。今年3月初，“红果短剧停了很多真人短剧项目”的话题一度登上热搜。不少业内人士反映，红果平台已取消对制作方的保底分账承诺。
在原有的“保底”模式下，平台出剧本，承制方出资拍摄，双方根据播放表现分账。为了分担承制方的风险，平台此前还设有激励制度，会根据作品表现提供单部20万至35万元的保底收入。
业内普遍认为，短剧内容同质化，盈利能力下滑，以及今年以来AI短剧在降本增效上的优势凸显，是促成此次保底机制调整的核心诱因。
尽管平台负责人在随后的回应中强调：“是调整保底制作的机制”，未来仍会加强对真人短剧的投入。但这一系列变化，已经对不少制作公司造成了实实在在的冲击。
以重庆一家短剧公司为例，去年月均承制30部短剧，年后第一个月只有三部剧开拍。而这仅有的三部剧，推进也格外艰难。按照该公司制作组员工的说法，平台机制调整后，甲方认为“赚不到钱，毛利不大”，两部剧遭到中途撤资；剩下的一部剧则因为违约金过高，只能硬着头皮继续拍下去。
这股寒意也在“短剧之都”郑州蔓延。官方数据显示，郑州聚集了800多家短剧公司。张黎是当地一家影视公司的制片人，据她了解，郑州不少公司在年前就已经解散团队，一些原本计划推进的项目也被迫叫停，直接进入“放假状态”。“郑州是一个以承制为主的地方”，张黎介绍，当地几家头部短剧公司月产量动辄上百部，很大程度上依赖平台资金拍剧，才支撑起这样的规模。
张黎的公司不与平台直接合作，受机制波及较小，项目尚能维持运转。但在大环境的变动下，她也不得不收紧口袋。寻找女主角时，对方报完价，她直接砍掉三分之一。以往每天八九百元起步的导演酬劳，现在降到六百——整个产业链的报酬较年前普遍缩水30%到50%，却几乎没人再讨价还价，“大家心里都清楚，马上就要面临没饭吃（的境遇）。在这个节骨眼上，谁如果不接受降价，剧组直接换人就行了”。
真人短剧迅速降温，而AI短剧，却在这个春天爆发出前所未有的热度。
第一次在电话里听到自己的饭碗被AI抢走时，瓦日斯有些错愕：自己难道还不如一个程序？那时他还沉浸在春节的余温中，对AI视频技术的发展有些后知后觉。挂掉电话后，他下意识地打开视频平台，搜索“AI短剧”，跳出来的海量信息，“当头一棒把我给敲醒了”。
第三方数据机构DataEye报告显示，2026年春节档，短剧总播放量达86.7亿，其中AI漫剧占比已接近30%，多部作品播放量破亿。（编者注：AI短剧分为AI漫剧、AI真人剧和AI解说剧。其中AI漫剧是将小说、漫画IP或原创剧本转化成的二次元动画视频。）
对许多业内人士而言，这几乎是一场“天翻地覆”的变化——毕竟一年前，AI短剧还只是刚刚露出苗头。
短剧摄影师老田是较早关注AI的一批从业者。2025年上半年，他看到的AI短剧还很粗糙，画面中的角色时常会出现“六根手指”。当时他并没有把这当成威胁，觉得这类视频不过是给小孩子看的玩意儿。而他所专注的，是制作更精良的精品短剧，他觉得AI短时间内无法逾越。
但仅仅半年时间，他就见证了AI视频从“PPT动图”走向接近“电影质感”的升级。
一个标志性的节点是，2025年12月上线的《斩仙台AI真人版》。在此之前，受生成质量限制，AI短剧主要以AI漫剧为主；而这部AI仿真人短剧中，人物的皮肤、光影和动作细节已经接近真人效果，甚至能够完成较复杂的动作场面。这部剧上线两天就登顶红果漫剧热播榜，六天播放量破亿。而在制作端，它仅由一个12人的小团队完成，成本约10万元。
●《斩仙台真人AI版》剧照。图源网络
紧接着，今年2月，字节跳动发布AI视频生成模型Seedance 2.0，在提升人物稳定性的同时，进一步简化了AI短剧的制作流程、降低了成本。
“这事就像你有个师弟，大家都说他天资聪慧，但你以前一直没觉得他能对你的地位产生什么威胁。等到师弟学会‘杀招’，一来就把你直接干趴下了”。老田说。
这个春天，和许多短剧演员一样，老田所在的摄影组也没了活。剧组里扛大灯的兄弟，道具组、美术组，也都接不到项目。
行业的洗牌正在进行中。曾任短剧制片人的江泽鸿预测，除了顶尖从业者，中下层的传统岗位正在变得越来越容易被取代。演员们在为生计发愁，但对制作人而言，AI展现出的降本增效潜力是极其诱人的。
江泽鸿说，在影视行业，预算即命脉，核心命题永远是如何在有限的成本内压榨出最好的效果。他算过一笔账：以往拍短剧，即便是一个极简单的场景——比如四五个群演露面几秒钟，他可能得花费1000多元。更棘手的是天气、时间、灯光等不确定因素，未必一天能完成，一旦超工时，设备和场租成本便会成倍翻滚。但现在，无论是空镜还是临时演员出镜都可以借助AI生成，只需投入几百元的算力成本，就能获得相对理想的效果。
技术的下沉也必将打破长久以来的行业壁垒。在江泽鸿的观察里，中国影视行业过去一直被极高的资本门槛与资源圈层所包围。对于那些被挡在“高墙”之外、难以挤进主流体系的外围创作者而言，这无疑是一个重塑规则、实现突围的绝佳机会。
当演员可以被虚构、声音可以合成、场景由AI生成，一个可以预见的趋势是：今后，一个小团队，甚至一个人，借助一台电脑和一个大模型，就有可能将创意直接转化为一部完整的作品。
当然，这仍然是一种相对理想的状态。对于普通制作团队而言，AI到底靠不靠谱，仍是个问题。制片人姜琳起初也一直将信将疑。今年初AI短剧爆火后，她抱着“试稿”的心态联系了一位独立技术人员。人设敲定后，仅过两天，对方就把初步成果交到了她面前。
看完那条三分钟的样片，姜琳有些难以置信，追问对方：这真是一个人做的？你熬夜了吗？对方确认是独立完成，也“熬了点夜”，主要是因为晚上AI工具不需要排队。
姜琳说，那条片子的完成度之高让她非常意外，几乎不需要二次修改。当时，她手头其实也正运作着一个传统视频项目，团队配置了7个人——包括导演、分镜师、视频生成师和剪辑师，他们前后耗时21天才磨出一个7分钟小样，最后能用的仅有5分钟。而且过程中因分镜交接不清，她不得不反复协调，沟通成本很高。
对比之下，那位技术人员一个人干了一整个团队的活，甚至完成得更好。姜琳意识到，她不能再小瞧AI了。
过去几个月里，重庆一家短剧承制公司，剪辑师李洛亲历了公司的两轮裁员。她入职以来，公司规模最多有九十多人，短剧月产量三十多部。
去年年底，公司进行了第一轮裁员，随着《斩仙台AI真人》的现象级火爆，公司管理层决定调转方向，将重心全力押注在AI短剧业务，只保留了少量的真人短剧业务；可年后员工们刚返工，红果平台机制调整的消息传出，他们发现“没剧可拍”了，第二轮裁员开始了。
转岗AI，或者离开——这是公司给李洛，包括其他大部分员工的选择。李洛从大学毕业起就一直从事剪辑工作，最初在综艺项目中做后期，去年才进入短剧行业。那时，短剧在业内还被普遍视为“更赚钱”的赛道，谁也没想到变化会来得这么快。转岗AI李洛心里是抗拒的，但眼下除了顺应行业变化，似乎没有更好的选择。
后期部门二十多人被裁撤或转岗。留下来的人，大多和李洛一样，有了一个新身份：“AI抽卡师”，或者说“提示词工程师”。画面如何构图、镜头怎样推拉，全凭他们敲下的提示词来“指导”AI。
这是一套与以往完全不同的生产方式。李洛说，过去的真人短剧，前后期分工明确：前期由导演主导，负责调度演员、把控服化道和场景选择；后期团队则专注剪辑，她们一个小组包括粗剪师、精剪师和调色师7个人，协作两周，才能剪出来一部25集的短剧。
而现在，依托AI技术，她一个人就能跑通全流程，实现画面的“从无到有”。演员不再是必需。作为“抽卡师”，她只需将剧本精准地“喂”给AI，程序便会自动拆解出各集中的人物原型、场景逻辑与道具布局。架构确认后，剩下的便是按部就班的流水线作业：从“文生图”，再到“图生视频”。这套标准化的作业流程，让不少人戏称“抽卡师”是“新时代的数字纺织工”。
李洛原本掌握的剪辑技术，在AI面前也“没什么很大的用处了”。运气有时候起着更关键的作用。每一次李洛的指令给出去——运气好的时候，AI生成一段15秒的视频，几乎无需修改，就能实现完美的一镜到底；但如果遇上系统算力不稳定，连续“抽十次卡”，出来的东西也可能一团混乱。
在她看来，现在的AI生成能力已经可以媲美一个成熟摄影师的水准，而她需要做的，“主要是解决掉（AI生成的）瑕疵”。
●图源东方IC
这一个多月来，李洛每天都对着电脑反复敲提示词。没有现成的经验可循，只能靠自己摸索。虽然下班时间比以前早了一些，六七点就能收工，告别了曾经的“重度加班”。但她依然觉得疲惫。她怀念过去剪辑真人短剧的日子，那些成就感是实实在在的。
她能隐约感觉到，连领导层似乎也陷入了某种迷茫。“等待”，成了李洛从上级口中听到频率最高的词，“每个公司都在等领头羊继续”。
身边空出的工位还在持续增加。她听人事的同事抱怨，不少人转岗不到两周就又离职了，不知道是什么情况。其实李洛心里很清楚，“大家都在想，先把流程学会，然后尽快离开。”
在另一家短剧公司，制片人姜琳的转型尝试同样不尽如人意。见识过AI工具极高的生产效率后，去年11月，她正式开始投身AI漫剧的制作。尽管已有作品陆续上线，但整体流量反馈平平。
AI必然会带来技术层面的“平权”，她确信无疑。但“在技术趋于平权的情况下，最有价值的是什么？”这段时间，她一直在反复思考这个问题。
她的答案是：智力和想象力。她判断，未来的产业链大致会分成两类：一类是标准化的流水线生产，另一类是具有高度辨识度的内容。
然而，无论风向如何吹，作为老板，利润始终是她唯一的指南针。她选择了一条极为务实的路：保留真人短剧业务以求稳，同时将繁琐的AI技术环节直接外包。“制作是一个费劲又挣不到钱的地方”，她说，“不管做AI短剧、真人短剧，还是卖剧本，只要能把钱挣到就行。”
有一阵子，瓦日斯很抗拒看AI短剧，“心里面多少还是有点抵触”。在经历了错愕与焦虑，情绪逐渐归于平淡后，他试着强迫自己去看了一些。令他沮丧的是，他不得不承认，部分AI短剧的剧情确实让人“越看越上头”，某些细节的呈现甚至超越了真人。
他是科班出身，拍了六年戏，不奢望大红大紫，更多靠兴趣支撑，“人生就这么一个爱好”。他也有过一些朴素的期待：片酬能随着资历一点点涨上去，从1500到2000、2500元，“如果能到一万，多拍几部戏，娶媳妇的彩礼钱不就有了吗？”
但现在看来，这样的想法几乎不可能实现。那些名气远在他之上的演员都在主动降价，像他这样的基层演员，片酬上升的空间几乎被锁死。
没有人能准确预料未来行业的走向，目前的一种行业共识是：真人演员与AI很可能长期并存，短剧也将进一步走向精品化。但在这一进程中，最先被淘汰的，或许正是像瓦日斯这样的基层演员。他们无戏可拍、被迫低价竞争的处境，可能还会持续更久。
持续一个多月没进组，“霸总”专业户吴维斌已经开始怀念起片场的日子。他是那种“一天不演戏就浑身不自在”的人。过去几年，他拍了100多部戏，在戏里体验别人的人生，被拍戏填满的日子——从剧本围读、定妆，到现场那声清脆的“一二三，开机”，这些环节把生活切碎，也让日子不至于那么无聊。
吴维斌进入这个行业时，正处在人生的低谷。疫情期间公司破产，他走投无路之下闯进演艺圈。起初在上海跑电视剧特约，几乎“刷”遍了上海的剧组。后来转战横店，最拼的时候，一天能横跨十个组，终于在这个赛道上挣得了一些起色。他一直记得横店一位前辈的话：“演员这一行，只要你想干，进棺材都可以干，只要你坚持。”
AI突袭后，仅仅靠“坚持”似乎已经不够了。他的朋友圈里，已经有经纪人发出消息，试图收购演员的肖像权用于AI短剧制作，“一个人五百，有特点的，什么岁数都可以来，胖的，瘦的，老的，小的，年轻的都要……签约5年肖像”。吴维斌不愿意把自己的脸卖出去，“那不是相当于500块钱把自己的未来都卖掉吗？”
但他也没有太多别的路可走。拍短剧之前，他学过游戏动漫设计，“如果现在去做，也铁定失业了”。行情继续变差的话，吴维斌说，他会进一步降低自己的片酬，让自己更有“性价比”。同时，他也在研究AI视频模型，试图在演戏之外，为自己补上一条影视制作的后路。蒸汽朋克、日本武士，仙侠对战……他随手做了几段平台热门的“同款”视频，把自己的脸替换进去。
●短剧演员瓦日斯。讲述者供图
AI还会持续迭代，“打不过就加入”，成了许多人的选择，也是不得不做的自救式转型。
摄影师老田的社交平台上，也挂着不少他自己“手搓”的AI短视频。在影视行业17年，这不是他第一次面临转型，却是最焦虑的一次。当初他从剧组最底层做起，做过灯光师、录音师、道具助理，一步步做到摄影师。后来影视剧组不景气，他又转去拍网剧、短剧。
他觉得自己像个司机，“五菱换到奔驰，油车换到电车。”以往的转型，不管怎么变，都还在同一条赛道上，而现在，相当于有人告诉他，“无人驾驶时代来了。”他隐隐觉得，自己不再被这个行业需要了。
他也想过转型去做婚庆拍摄。前阵子，他和一群影视圈里的朋友们又琢磨出一条路子，打算和景区合作，做短剧相关的沉浸式项目。在后来的服装招标现场，他看到做舞台剧的服装供应商来了，做影视剧的供应商也来了——他们往年主要服务横店剧组，如今行情转冷，整个链条都在收缩。
老田明显感觉到，传统行业的坍缩，正像多米诺骨牌一样，一层层向外倾倒。看似处处都有出路，却都充满不确定。
（应讲述者要求，文中李洛，老田，姜琳为化名）
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